燕窩是雨燕科幾種金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結所筑成的巢穴,主產(chǎn)于馬來(lái)西亞、印度尼西亞、泰國和緬甸等東南亞國家及我國的福建和廣東沿海地帶。燕窩含有豐富的糖類(lèi)、有機酸、游離氨基酸以及特征物質(zhì)——燕窩酸,具有滋陰、潤燥和補中益氣等功效,作為藥食兩用的高檔滋補品,深受?chē)鴥韧庀M者的喜愛(ài)。
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燕窩酸又名唾液酸,因燕窩中含量高而得名,是一組神經(jīng)氨酸的衍生物,廣泛存在于脊椎動(dòng)物、哺乳動(dòng)物及多種植物組織中。正品燕窩中唾液酸的含量為10%左右,唾液酸的主要存在形式為N-乙酰神經(jīng)氨酸(Neu5Ac),N-乙酰神經(jīng)氨酸的結構,其結構中發(fā)色團比較少,酸性條件下可與鄰苯二胺或茚三酮作用, 生成的衍生物紫外吸收較強。
燕窩酸功效:它是燕窩中主要的生物活性成分,可促進(jìn)大腦神經(jīng)細胞的信息傳遞速度,神經(jīng)細胞膜的燕窩酸含量是其它細胞的20倍,人類(lèi)腦細胞中的燕窩酸含量是其它動(dòng)物的2-4倍,人類(lèi)靠發(fā)育大腦能夠統治世界。母乳中的燕窩酸為乳兒早期生長(cháng)提供免疫力,提高腸道對于維生素及礦物質(zhì)的吸收能力。由于燕窩酸在通過(guò)消化系統時(shí)不會(huì )被消化道酶降解,可通過(guò)消化道步入腸道遏止腸道致病菌及病毒與細胞的吸附,對抵抗多種病菌起重要效用。
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1936年美國科學(xué)家Blix首次從牛的唾腺粘液素中分離出燕窩酸,并對其化學(xué)性質(zhì)、分子結構、生物合成途徑等進(jìn)行系統的研究,發(fā)現其具有許多重要的生物學(xué)功能。燕窩酸參與細胞表面多種生理功能,在調節人體生理、生化功能方面起到非常重要的作用。
顯然,燕窩酸是神經(jīng)細胞信息傳遞的重要物質(zhì)??茖W(xué)家對燕窩酸的進(jìn)一步系統研究表明,由于大腦信息傳遞及神經(jīng)沖動(dòng)的傳導必須通過(guò)突觸來(lái)實(shí)現,而燕窩酸則通過(guò)與大腦細胞膜及突觸的相互作用,提高大腦神經(jīng)細胞突觸的反應速度,從而促進(jìn)記憶和智力的發(fā)育。所以人類(lèi)大腦的智力遠高于其他所有動(dòng)物,這就是人類(lèi)之所以能夠統治世界的物質(zhì)基礎。依此類(lèi)推,高智商的人其大腦中的燕窩酸含量比低智商人群的要高,適當補充燕窩酸有助于提高大腦的反應速度。
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那是不是不管什么燕窩都含有相同的燕窩酸含量?其實(shí)不然,由于燕窩在剛采摘下來(lái)的時(shí)候含有燕毛等雜質(zhì),一般會(huì )進(jìn)行純手工挑毛后再經(jīng)由包裝進(jìn)入市場(chǎng)銷(xiāo)售。消費者購買(mǎi)到的燕窩一般都是經(jīng)過(guò)加工過(guò)的。
燕窩中的細毛、比較小的黑點(diǎn)雜質(zhì)等是非常難挑干凈的,而由于燕窩的特性,又必須采用純手工的挑毛方法,這大大增加了加工成本的投入。就有不法商家采用漂白等多種不法手段來(lái)縮減成本,這種燕窩如果去監測燕窩中的燕窩酸含量就非常低,甚至基本為零了。這是因為燕窩酸在化學(xué)物質(zhì)的影響下,會(huì )遭到破壞。除此之外,如果您泡發(fā)過(guò)程、挑洗過(guò)程沒(méi)有控制好時(shí)間、溫度等因素,也會(huì )造成燕窩酸成份的被破壞,這樣子的燕窩燕窩酸含量也會(huì )有一定程度的降低。
在很長(cháng)一段時(shí)間里,燕窩檢測主要測定的是諸如亞硝酸鹽這些成份的含量,而很少會(huì )去測定水溶性蛋白質(zhì)、燕窩酸這些營(yíng)養成份的含量。所以在某種程度上來(lái)講,燕窩檢測主要實(shí)現的是一個(gè)燕窩是否有經(jīng)過(guò)非法加工的目的,而沒(méi)有從營(yíng)養價(jià)值的角度去檢測。燕窩酸的含量一般不低于4.5%,也就是100克純凈燕窩的燕窩酸含量不低于4.5克。