馬來西亞的殖民時期

1824年英國與荷蘭簽署英荷條約，最終確立了英國對馬來亞的霸權，同時也決定了當代馬來西亞的雛形。荷蘭撤出馬六甲并放棄所有在馬來亞的利益，而英國則承認荷蘭對東印度剩余地區(qū)的利益。這個瓜分在馬來亞地區(qū)劃了一條人為界限，這條界線遺留至今。直至第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前，英國并沒有在馬來半島建立起統(tǒng)一的政治制度，而是分而治之。1910年，英國對馬來群島領土的統(tǒng)治模式成形。為了滿足經(jīng)濟的需要，英國大量引入華人和印度人的勞動者，以滿足在馬來半島和婆羅洲所產(chǎn)生的殖民地經(jīng)濟需求，間接對馬來民族的經(jīng)濟和職業(yè)上的支配勢力造成威脅。在1921年時，馬來亞南印度人占其人口總數(shù)的94%   。 

海峽殖民地 馬來西亞燕屋
1826年，英國把檳城、馬六甲、新加坡與納閩聯(lián)合組成了海峽殖民地。 海峽殖民地最初由位于加爾各答的東印度公司所管理，其后檳城與新加坡先后成為這個殖民地行政中心。1867年，其行政權由印度總督移交給倫敦的殖民地事務大臣管理。1876年英國殖民者從巴西引進橡膠樹進行種植。1876年英國殖民者從巴西引進橡膠樹進行種植。1909年2月，暹羅同意將吉打、吉蘭丹、玻璃市和登嘉樓讓給英國 。1914年，蘇丹阿布·巴卡爾的繼承人蘇丹Ibrahim才接納一位英國代辦。先前屬于泰國的4個州以及柔佛合稱馬來屬邦。英國對海峽殖民地實行直接統(tǒng)治，傳統(tǒng)的政治結(jié)構基本廢除，代之以新的形式:由總督掌握最高權力，另設行政會議和立法會議作為總督的咨詢機構。

馬來聯(lián)邦

1896年7月5日，彭亨、雪蘭莪、霹靂與森美蘭合組為馬來聯(lián)邦，接受英國保護（四州府），實際上屬于英國控制范圍。在聯(lián)邦成立之前，一些邦已經(jīng)引進代議制的模式。1877年9月11日， 霹靂邦成立參議會，這是除海峽殖民地外，馬來各邦中第一個立法機構  。邦參議會主席由蘇丹擔任，成員包括駐扎官、主要的馬來酋長和兩三名華人巨商。其主要工作是立法方面的，所有土邦立法由它通過  。

1896年，馬來聯(lián)邦成立后，權力集中在以英國總駐扎官(1911年以后改為首席部長)為首的聯(lián)邦政府手中，總駐扎官從屬于馬來聯(lián)邦高級專員(由海峽殖民地總督兼任)，高級專員負責與英國殖民部溝通、聯(lián)系。此外，馬來聯(lián)邦還設統(tǒng)治者會議、駐扎官會議、聯(lián)邦參議會(后改為聯(lián)邦議會)。統(tǒng)治者會議于1897年舉行。聯(lián)邦參議會為立法機構，于1909年成立，由高級專員主持。非官方議員由高級專員提名，經(jīng)英王批準后任命。聯(lián)邦參議會也注意到不同族裔代表的分配，到1927年，在8名非官方議員中5名是歐洲人，2名是華人，1名是馬來酋長。1927年，聯(lián)邦參議會改組為聯(lián)邦議會 。每個邦平均有一個相對獨立的政府，由蘇丹、英國駐扎官和顧問及一個邦的參議會組成。不過，在聯(lián)邦體制上，各邦向聯(lián)邦政府交出了大部分實權，包括稅收權、財政權。蘇丹的權力大受削弱。參議會改組后，馬來統(tǒng)治者退出，但后來議會通過的每個法案都須經(jīng)過4個統(tǒng)治者分別簽署才能生效。

馬來屬邦
馬來屬邦是對馬來半島其余未參加聯(lián)邦的各邦之統(tǒng)稱， 包括吉蘭丹、吉打、丁加奴、柔佛、玻璃市5個邦（五州府）。其中吉蘭丹、吉打、丁加奴、璃璃市是根據(jù)1909年《英暹條約》改歸英屬馬來亞管轄的。屬邦各邦在行政上各自為政， 比聯(lián)邦各邦保留了較多的實權。屬邦各邦的政治體制也保留了較多傳統(tǒng)的形式和內(nèi)容， 但也受到了時代的影響， 新的形式也出現(xiàn)了。柔佛邦于1895年頒布了一部由英國律師起草的成文憲法。按憲法規(guī)定， 成立部長會議作為蘇丹的咨詢機構， 其成員必須是穆斯林;還設立邦參議會作為立法機構， 其成員限于柔佛臣民， 但宗教信仰不限。后又增設行政會議。這部憲法為馬來西亞歷史上第一部成文憲法。直到二戰(zhàn)前也只有柔佛和丁加奴這兩個屬邦擁有成文憲法。屬邦還須接受英國的顧問幫助管理政務， 類似于駐扎官制度， 名為顧問， 實際上可以左右蘇丹。

其他地區(qū)
19世紀后半部，英國獲得了對荷蘭從未立足的婆羅洲北岸的控制。東部（沙巴）則由受西班牙屬菲律賓控制的蘇祿蘇丹的名義統(tǒng)治。其余部分則是文萊蘇丹統(tǒng)治地。1841年，英國探險家詹姆士·布魯克從文萊蘇丹手中租借了古晉，并稱自己為砂拉越的“白色拉者”。此后他不斷從文萊手上取得領土。婆羅洲東北部被英國商人殖民。1881年，英國北婆羅洲公司被允許控制這塊地區(qū)，受新加坡總督監(jiān)督。西屬菲律賓從未承認蘇祿蘇丹對這些領土的喪失，這是后來菲律賓宣稱擁有沙巴主權的理由。1888年文萊成為英國保護國，1891年英國再與荷蘭簽訂條約，確定兩國在婆羅洲的邊界。1903年4月22日，英國和蘇祿蘇丹賈馬魯爾·基拉姆簽署《確認割讓島嶼契約》或者稱為《確認契約》。