古代南洋采燕人常在無人小島的山洞中采摘燕窩,冒著生命危險攀附于懸崖峭壁間。據(jù)說早在19世紀(jì)70年代,印尼東爪哇的一位名叫蘇加諾馬,背井離鄉(xiāng)外出謀生數(shù)年,當(dāng)他再回到家里時,驚奇地發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)食用燕窩的金絲燕竟在他破舊的屋子里做窩了。他深知燕窩的名貴,認(rèn)定是上天賜給他的財運,于是他把原來的房子讓給金絲燕,他的家也就成了世界上最早的燕屋。有遠(yuǎn)見的華人,便把這類燕屋買了下來,加以改造,但當(dāng)時是科技設(shè)備缺乏的時代,燕屋成功與否全憑運氣。因為當(dāng)時這類燕屋為業(yè)者帶來了巨大的財富,所以逐漸的,燕屋養(yǎng)燕就成了一種生意和行業(yè)。
進(jìn)入21世紀(jì),人們通過長時間對金絲燕的研究,研發(fā)出聲音模擬技術(shù)和環(huán)節(jié)模擬技術(shù)用于引燕,尤其在近十年來,技術(shù)在不斷提升進(jìn)步?,F(xiàn)今的養(yǎng)燕業(yè)已不再靠運氣,而技術(shù)已成為燕屋成敗的主因。這也使得養(yǎng)燕業(yè)在近三年來迅速的發(fā)展。